Toen de jongens en meisjes bij de samenstelling van wijnmood.nl het kopje 'rebel' bedachten wisten ze natuurlijk al van te voren dat je daar net zo goed geen wijnsuggesties kunt achterlaten. Een rebel sluit zich nu eenmaal niet aan bij opgelegde wijnen.

Niels Verburg, ook wel Mister Shiraz genoemd, is geboren in Johannesburg, als zoon van geëmigreerde Nederlandse ouders. In een goed oogstjaar, 1966. Na zijn studie wijnbouw in Stellenbosch en omzwervingen door vele wijnlanden heeft hij nu zijn eigen wijnbedrijf waar hij zijn spraakmakende shiraz-wijnen maakt. Samen met vrouw Penny, drie kinderen, vijf honden en 26 varkens woont hij op zijn eigen boerderij Luddite ,verscholen in de Houw Hoek Mountains.

Je moet bijna een speurhond zijn om het wijndomein Spioenkop te bereiken. Maar als je eenmaal de lange weg omhoog hebt gevonden presenteert zich een prachtige vlakte.

Sebastiaan Klaassen kocht zijn wijnestate via internet. Zijn eerste actie: een andere naam. "Ik vind dat alle Zuid-Afrikaanse estates een Nederlandse naam moeten hebben."

Honderden professionals draven tijdens de Bordeaux Primeur dagen al spugend langs en om elkaar heen, om uiteindelijk 's avonds in de beeldschone maar enigszins saaie stad Bordeaux een waar slagveld aan te richten in de restaurants. Vooral de populairste bistro’s en brasseriën puilen uit hun oude voegen.

Rome heeft als centrum van het grote genieten op het gebied van wijn en eten veel waar te maken. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er honderden wijnbars te vinden zijn.

Hamburg und wein? Na vijf uur trein bin ich gespannt wat deze havenstad me te bieden heeft. Ik ken de beroemde en beruchte Reeperbahn, de toeristenfuik, het Portugieser Viertel met haar tientallen restaurants van discutabele kwaliteit. Daar moeten we dus niet zijn voor leuke wijnbars en restaurants. De plek voor gastronomisch genot in Hamburg ligt ten westen van het mooie Alster-meer.

Het is miezerig en schemerig als ik aankom op het vliegveld Ruzyne.

Mijn wijnmissie kon niet beter beginnen, want al mijn vezels in mijn lichaam verlangen door dit weer naar een goed glas wijn. De laatste 20 kilometer taxi-rit naar het centrum maakt me nog melancholischer. Voor me doemt de Gouden Stad op, die staat te glimmen in de regen. Ik ben terug in Praag, of beter gezegd in Hlavní mésto Praha, want dat is haar officiele naam.

Ontelbare keren mocht ik mijn opwachting maken in de mooiste wijngebieden van Frankrijk. Maar deze keer stap ik voor het wijnplezier al in Parijs uit de Thalys.

Want waar vind je zoveel vinotheken op de vierkante meter? Zovel wijnbars, zoveel restaurants? Hoe vaak ik de lichtstad ook bezoek, telkens verrast ze me weer met haar ontelbare verborgen plekken, zoals de lieflijke wijngaarden in postzegelformaat, welliswaar omarmd door moderne hoge gebouwen.